Разведение с применением искусственного осеменения
Жеребец может оказаться отцом большого количества жеребят, если использовать искусственное оплодотворение. Этот процесс может включать сбор семенной жидкости в искусственное влагалище в процессе искусственного спаривания. Некоторых жеребцов можно научить извергать семенную жидкость, когда они взбираются на искусственную «кобылу». Каждая эякуляция семенной жидкости содержит достаточное количество спермы для того, чтобы осуществить фертильное спаривание у нескольких кобыл.
Семенная жидкость может быть разделена на несколько порций, к каждой из которых обычно добавляется специальная жидкость, которая называется разбавителем и повышает сопротивляемость спермы при транспортировке и от инфекции. После этого каждая порция семенной жидкости может быть введена в матку кобылы-реципиента посредством использования катетера. Эту операцию называют оплодотворением. При этом весьма важно, чтобы все половые пути кобылы находились точно на требуемом этапе, чтобы сперма встретила яйцеклетку и произошло оплодотворение. Это может потребовать от ветеринара значительного опыта и терпения, чтобы показать, когда необходимо осуществлять оплодотворение, если нет жеребца, с помощью которого можно провести исследование реакции кобылы.
Семенная жидкость жеребца может также подвергнуться глубокой заморозке и храниться в жидком азоте. Когда такая семенная жидкость растаивает, при обследовании с помощью микроскопа сперма может казаться неактивной, однако она может быть все еще фертильной. Искусственное оплодотворение может играть огромную роль в профилактике венерических инфекций, которые распространяются при спаривании. Кроме того, оно дает возможность транспортировать сперму из одного места в другое, а не перевозить лошадей на далекие расстояния. Искусственное оплодотворение облегчает тех кобыл, которые неспособны выдержать физические нагрузки естественного спаривания.
В настоящее время становится возможным проводить пересадки эмбриона лошадей на коммерческой основе. Этот процесс включает в себя спаривание кобылы и последующее удаление оплодотворенной яйцеклетки либо хирургическим, либо нехирургическим способом. Яйцеклетка немедленно помещается в матку другой кобылы, которая будет вынашивать ее весь срок. Эта кобыла-реципиент должна иметь репродуктивный цикл полностью синхронизированный с репродуктивным циклом кобылы-донора, так чтобы яйцеклетка попала в полностью подготовленную матку. Конечно, кобыла-реципиент не обязательно должна быть (или даже той же самой породы), как кобыла-донор. Она просто вынашивает и в конце концов дает жизнь жеребенку, в то время как кобыла-донор продолжает выступления. Пересадка эмбриона позволяет также осуществлять размножение от тех кобыл, которые могут оказаться, например, физически неспособными давать жизнь жеребенку из-за какой-нибудь травмы или других причин.