Пересадка сердечных аллотрансплантатов (гомотрансплантатов, т.е. тканей и органов, взятых у особей того же биологического вида) является весьма распространенной хирургической операцией. В конце XX в. в крупных кардиохирургических центрах разных стран ежегодно выполняется около 2500 таких операций. Показанием для вмешательства обычно является неизлечимая сердечная недостаточность при дилатационной кардиомиопатии, ИБС или других заболеваниях. Успеху подобных операций способствуют три важнейших условия: тщательный подбор доноров и реципиентов, эффективная иммуносупрессивная терапия (циклоспорином в комбинации со стероидами и азатиоприном), раннее патогистологическое распознавание реакции отторжения трансплантата (с помощью серии эндомиокардиальных биопсий). Отторжение трансплантата — главная проблема послеоперационного ведения таких больных. Причем эндомиокардиальные биопсии — единственный надежный диагностический подход в распознавании острой реакции отторжения, предваряющей существенное повреждение миокарда и обнаруживаемой на обратимых стадиях развития. Реакция отторжения характеризуется выраженной лимфоцитарной инфильтрацией интерстициальной ткани миокарда, которая на пике развития сама повреждает прилежащие кардиомиоциты. Если повреждение не занимает большой площади, то реакция отторжения может быть успешно преодолена с помощью интенсивной иммуносупрессивной терапии. В более тяжелых случаях развиваются обширный некроз, нередко воспалительное повреждение сосудистой сети с внезапным отеком стромы миокарда или кровоизлияниями. Далеко зашедшая реакция отторжения становится необратимой и заканчивается смертью. В условиях интенсивной и продолжительной иммуносупрессии очень опасны инфекционные осложнения и злокачественные опухоли, в том числе лимфомы, связанные с активацией вируса Эпштейна—Барр (см. главу 7). Из отдаленных осложнений следует упомянуть прогрессирующий стеноз коронарных артерий, обусловленный диффузными пролиферативными изменениями в их внутренней оболочке (трансплантационный артериосклероз). Поэтому возможно развитие латентного инфаркта миокарда, скрытый характер которого объясняется отсутствием болевого синдрома у больного с пересаженным и денервированным сердцем. В такой ситуации типичными исходами являются застойная сердечная недостаточность или внезапная смерть. Все же результативность пересадок сердца выглядит обнадеживающе: 70—80 % больных выживают в течение 1 года, а более 60 % — в течение 5 лет.